Benarkah Linux gratis? Lisensi Linux adalah non-proprietary dalam hal ini bisa diartikan tidak berbayar. Istilah lain yang berhubungan dengan lisensi Linux adalah open source, free software, dan GPL (General Public License).

Berdasarkan peraturan yang disusun oleh Free Software Fondation http://www.fsf.org yang dimaksud dengan “free software” adalah seperti dibawah ini.

“Free
software” is a matter of liberty, not price. To understand the concept,
you should think of “free” as in “free speech,” not as in “free beer.”

free speech = bebas berbicara

free beer = bir gratis

Jadi “free” di sini berarti “freedom” yang bermakna kebebasan atau kemerdekaan. Anda
bebas menggunakan, mempelajari dan mengembangkan (karena bersifat open
source, tersedia source code-nya) serta menyebarluaskan, untuk kegunaan
apa saja, dan untuk digunakan siapa saja.

Free Software Foundation

Tidak menutup kemungkinan Linux bisa gratis, misalnya begini, karena
Linux bebas digunakan dan disebarluaskan maka setiap orang boleh saja
mengcopy dan membagi-bagikan CD Linux secara cuma-cuma kepada orang
lain tanpa memungut biaya sepeserpun. Tetapi Linux tidak selalu gratis,
karena kalau tidak ada yang memberikan CD Linux secara cuma-cuma kepada
Anda, Anda harus membeli CD sendiri atau mendownload dari internet, dan
itu berarti membutuhkan biaya.